Eras Geológicas

Eras Geológicas


En millones de años se ha ido formando la corteza terrestre, que ha experimentado cambios profundos por la elevación o hundimiento de las masas continentales y la formación de plegamientos o cadenas de montañas. En un momento determinado

aparecieron las primeras formas de vida que fueron evolucionando. La práctica totalidad de especies animales y vegetales que han vivido en la Tierra están actualmente extinguidas y parece que la extinción es el destino final de todas las especies. Estas extinciones han tenido lugar continuamente a lo largo de las eras geológicas. La extinción del Cretácico-Terciario, durante la cual se extinguieron los dinosaurios, es la más conocida, pero la anterior extinción Permo-Triásica fue aún más catastrófica, causando la extinción de casi el 96% de las especies. Pero la extinción del Holoceno es una extinción que todavía está en marcha y que está asociada con la expansión de la humanidad. El ritmo de extinción actual es de 100 a 1.000 veces mayor que el ritmo medio, y hasta un 30% de las especies pueden estar extintas a mediados del siglo XXI. Las actividades humanas son actualmente la causa principal de esta extinción que aún continúa y es posible que el calentamiento global la acelere aún más en el futuro. Estos procesos nos permiten distinguir las llamadas eras geológicas de la Tierra, que son:

LA ERA AZOICA, que significa “sin vida” y es la más antigua. En ella no aparecen fósiles de plantas ni de animales. Predominaban los volcanes

Era Arcaica

LA ERA ARCAICA, que se calcula duró hasta hace unos 500 millones de años. En ella se produjeron grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas de las principales cadenas de montañas. La actividad volcánica fue muy intensa en América y surgieron las cordilleras en Canadá. Los científicos creen que al final de este período aparecieron las primeras bacterias y algas en el mar.

Primerias bacterias

Primeros organismos

LA ERA PRIMARIA O PALEOZOICA, significa “vida antigua”. En los primeros tiempos la vida estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y también las medusas, gusanos, moluscos, caracoles y corales. Hace aproximadamente 350 millones de años aparecieron los primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una coraza ósea. En este período brotaron los primeros vegetales terrestres, como helechos y coníferas, y aparecieron los insectos, los primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o batracios.

Período Cámbrico 
De 570 a 510 Millones  de años

La forma predominante son los invertebrados marinos,  al finad de esta era aparecerán los primeros peces sin mandíbulas conocidos como agnatos. Las algas están muy diversificadas. 'Fauna de Burguess Shale'. Aparecen la mayoría de las  familias de invertebrados con estructuras esqueletarias duras. Esta enorme y repentina proliferación de formas de vida se conoce como la 'Explosión Cámbrica'. Surgen los foraminíferos, corales tabulados, moluscos, braquiópodos, artrópodos, equinodermos y graptolites dendroideos. Predominan los trilobites y braquiópodos. Estructuras arrecifales constituídas por arqueociatos. Primeros cordados. El ambiente terrestre habría comenzado a ser colonizado por artrópodos (onicóforos, miriápodos, anfípodos) y probablemente por gastrópodos prosobranquios.  Tribolites  Período Ordoviciense u Ordovícico  De 510 a 439 Millones  de años Apogeo de los peces sin mandíbulas La forma predominante continúan siendo los invertebrados marinos: graptolitos, corales,  crinoideos,  briozoos y  bivalvos. En tierra con presencia de un clima cálido aparecieron unas pocas variedades de invertebrados y plantas. Están muy diversificados los braquiópodos ('edad de los braquiópodos'), trilobites, nautiloideos, crinoideos y ostrácodos. Aparecen los fusulínidos, estromatoporoideos, corales rugosos, bryozoos, anélidos oligoquetos, escafópodos, bivalvos enterrantes profundos, graptolites graptoloideos, y varios grupos de braquiópodos (estrofoménidos, espiriféridos, rhynchonélidos) y equinodermos (blastoideos, echinoídeos, holothuroídeos, asteroideos). Surgen los peces sin mandíbulas (agnatos). Al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen en especial grupos de corales, bryozoos, braquiópodos, trilobites y graptolites). Orogénesis Tacónica. El polo sur está situado en el norte de Africa. Equinoideos Al final de este periodo se produjo una extinción masiva. Período Silúrico  De 439 a 408 Millones  de años Primeros osteíctios (peces con huesos) En los ambientes marinos abundan los corales, crinoídeos, braquiópodos, trilobites, nautiloideos y graptolites. Los arrecifes son construidos en especial por estromatoporoideos, secundariamente por corales tabulados y en menor medida por corales rugosos. Los euriptéridos son abundantes en aguas salobres. Se diversifican los agnatos y surgen los placodermos (ambos presentes en aguas marinas y continentales). En el ambiente continental se encuentran escorpiones y cienpiés. Aparecen los primeros vegetales terrestres (Cooksonia), correspondiendo a traqueófitas que habitan ambientes costeros y pantanosos. Orogénesis Caledónica. Supercontinentes de Laurasia y Gondwana. Placodermos Período Devónico De 408 a 362 Millones  de años Primeros insectos no voladores La vida en los océanos está muy diversificada, son abundantes los fusulínidos, corales rugosos y tabulados, braquiópodos, crinoideos, conodontos y trilobites. Surgen los coleoideos y ammonites. También se originan y diversifican los peces cartilaginosos y óseos ('edad de los peces'). En los ambientes terrestres, diferentes grupos de vegetales constituyen los primeros bosques. La mayoría de los lycópsidos son heterosporados. Aparecen las progymnospermópsidas, los insectos sin alas y los arácnidos. Se desarrollan los primeros anfibios (laberintodontes), a partir de peces ripidistios. Próximo al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen, entre otros organismos, los ostrácodos leperditicópidos, graptolites graptoloideos, peces ostracodermos y artrodiros, y grupos de corales y esponjas arrecifales, algas planctónicas y braquiópodos) Ostracodermos En esta era la tierra estaba formada de esta manera: En esta época los bloques continentales, que siguen su camino a través de la esferar planetaria, comenzaron a aproximarse de nuevo. En éste momento existía un gran continente llamado Gondwana (del que formaban parte África, Sudamérica, Antártida, Australia, India e Iberia) y otras masas continentales menores como Laurentia (Norteamérica), Siberia y Báltica. El océano Pantalasa ("todo el mar", en griego) cubría la mayor parte del hemisferio norte y estaba rodeado por un larguísimo cinturón de subducción. En ésta época solo emergen en Europa los Escudos Bálticos y de las Hébridas, éste último unido por el NW al Escudo Canadiense. El Ordovícico se inicia con una transgresión general de toda Europa, ésta transgresión reduce gran parte de Europa a un extenso archipiélago que luego como consecuencia de la orogenia Caledoniana se va transformando en un único continente Nor-Atlántico, separado del continente Austral por la Mesogea.

 Período Carbonífero 
De 362 a 290 Millones  de años

Desaparición de los agnatos y aparición de los primeros anfibios Son muy diversos los ammonites, bryozoos stenolaemados y braquiópodos. Aparecen los belemnoideos. Desaparecen algunos grupos de corales rugosos, trilobites, bryozoos, crinoideos, moluscos, y completamente los graptolites. En el continente se desarrollan bosques extensos de plantas vasculares, constituidos en especial por helechos gigantes. Comienza el desarrollo de la 'Flora de Glossopteris ' en el subcontinente meridional (Gondwana). A fines del período surgen las coníferas. Se diversifican varios grupos mayores de insectos (e.g. libélulas, cucarachas). Aparecen los isópodos y gastrópodos pulmonados. Los anfibios están muy diversificados ('edad de los anfibios'). Aparecen los reptiles (cotilosaurios), incluyendo grupos antecesores de los mamíferos (pelicosaurios). Orogénesis Hercínica, Armórico-Variscida o Appalachiana. Pelicosaurio  Período Pérmico  De290 a 245 Millones  de años Apogeo de los anfibios y aparición de los primeros reptiles Son muy diversos los bivalvos enterrantes, ammonites, braquiópodos y equinodermos holothuroideos. Abundan los helechos con semillas y equisetópsidos. Aparecen nuevos grupos de insectos (escarabajos, chinches y otros). Los anfibios son menos abundantes (durante este período se extingue la mayor parte de los anfibios lepospóndilos). Hay una diversificación de los reptiles, incluyendo euriápsidos, eosuquios (lagartos, rincocéfalos), tecodontos (ancestros de cocodrilos, dinosaurios y pterosaurios) y grupos semejantes a los mamíferos (terápsidos; teriodontos). Entre los reptiles sinapsidos pelicosaurios, Dimetrodon fue un carnivoro dominante y vivió principalmente en áreas pantanosas. Los terápsidos fueron los principales herbívoros y carnívoros en el Pérmico superior. Los continentes están unidos en una sola masa (Pangea II). Hay glaciaciones. Al final del período tiene lugar una extinción en masa, especialmente de organismos marinos (se extinguen los fusulínidos, corales rugosos y tabulados, estrofoménidos, trilobites, euriptéridos, blastoideos, varios grupos de crinoideos, y representantes de otros organismos).

Dimetrodon
ERA Mesozoica ó Secundaria 
Era de máximo florecimiento de los reptiles en toda su variedad de formas. Surgen los mamíferos primitivos y las aves a partir de algunas formas reptilianas.  Período Triásico 
De 245 a 208 Millones  de años

Los ammonites dominan en los océanos. Los bivalvos y braquiópodos son localmente       abundantes. Aparecen los corales escleractínidos. Las gimnospermas comienzan a ser abundantes (cycadales, ginkgos y coniferas). Aparecen los grupos de anfibios que llegan hasta la actualidad (anuros y probablemente urodelos). Los reptiles están muy diversificados, incluyendo a los primeros representantes de tortugas, dinosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios (notosaurios). Los mamíferos están bien diferenciados. Los continentes comienzan a separarse. Al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen los conodontos y algunos representantes de gastrópodos, bivalvos y ammonites).                                                                                Notosaurios Período Jurásico   De 208 a 144 Millones  de años Evolucionan enormes Saurópodos pesados como los diplodocus, mamenchisuros y otra variedades como estegosaurios, carnosaurios, etc. En los mares y  los cielos gobiernan los reptiles. Los grupos mayores de invertebrados están bien representados. Se diversifican los foraminíferos con pared aglutinada, coleoideos (aparecen los sepioideos y teuthoideos), ammonites, bivalvos enterrantes, gastrópodos y equinoideos. Surgen los foraminíferos planctónicos y los rudistes. Las gimnospermas son dominantes (benetitales, cicadales). Hay variados grupos de reptiles marinos (ictiosaurios, plesiosaurios), terrestres (cocodrilos, tortugas, lagartos, dinosaurios) y voladores (pterosaurios). Los mamíferos comienzan a ser abundantes. Aparecen las aves. Deriva continental; conexión intermitente entre el mar de Tethys y el protopacífico a través del Corredor Hispánico. Orogénesis Nevadiana o Kimeriana. Diplodocus Período Cretácico ó Cretáceo  144 a 65 Millones  de años Extinción de saurópodos pesados y estegosaurios. Apogeo de anquilosaurios, carnosaurios, ceratopsios y cocodrilos Diversificación de organismos planctónicos, algas calcáreas, corales escleractínidos, bryozoos cheilostomados, rudistes y ammonites. Aparecen los neogastrópodos y octópodos. Son abundantes las gimnospermas (abetos, sequoias, cipreses). Aparecen e inician su expansión las angiospermas (plantas con flores) y los mamíferos placentados y marsupiales. Proliferan las aves con dientes. A fines de este periodo (y comienzos del Paleoceno) llegaron los marsupiales a Sudamérica (didélfidos y microbiotéridos), a través de una cadena transitoria de islas en el Caribe. En este continente también se encontraban presentes los placentarios y monotremados. La mayoría de los continentes están ampliamente separados. A fines del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen diferentes organismos planctónicos, los estromatoporoídeos, rudistes, ammonites, dinosaurios, reptiles marinos (plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios) y voladores (pterosaurios), así como representantes de otros grupos). Orogénesis Larámica.                                                                                  Carnosaurio

Tiranosaurio Rex El Rey de los Dinosaurios

Tiranosaurio Rex

Su nombre significa "REY LAGARTO TIRANO" , que vivió a finales del periodo creatácico, hace aproximadamente 67 y 65 millones de años, en el Maastrichtiano, en lo que es hoy norte américa,este dinosaurio tenia una fuerza tremenda, y un arma biologica en sus dientes tenia una bacteria letal como en la actualidad la tiene el dragon de comodo, podía medir hasta unos 13 metros de longuitud y llegaba hasta los 5 metros de altura, con un peso estimado de entre 6 y 8 toneladas.Este gigante es de la superfamilia Tyrannosauroidea en la cual esta el albertosaurio.

 El tiranosaurio tenía una cola larga, rígida y puntiaguda que utilizaba como contrapeso para su enorme cabeza y para apoyarse al efectuar giros rápidos.
Mandibula de tiranosaurio.Las grandes mandíbulas del tiranosaurio medían 1,4 m y estaban llenas de afilados dientes curvos de 19 cm. Estudios recientes de finales de 2007 y principios de 2008, sugieren que este dinosaurio tuvo la mordedura más poderosa de todos los depredadores, con una fuerza de presión de más de 4 toneladas. 

El tiranosaurio, al igual que todos los terópodos, era bípedo. Sus patas estaban dotadas de un tejido almohadillado. Este tejido también funcionaba como un resorte. Los huesos largos de las patas se fusionan entre sí para transferir las fuerzasmayores generadas por sus pisadas fuertes, por las piernas y hacia el resto del cuerpo. 

Los estudios han demostrado que el tiranosaurio tenía unas patas bastante largas. Todavía existen desacuerdos sobre cuan rápido se desplazaba el tiranosaurio. Los cálculos oscilan entre una velocidad pausada de 18 km/h y una muy rápida de 72 km/h. Los científicos que consideran que el T. rex se movía rápidamente indican que sus patas eran semejantes a las de ornitomímidos tan veloces como el estrutiomimo. Un estudio reciente concluyó que el T. rex no tenía suficiente masa muscular en las piernas como para ser tan veloz, lo que hacia era caminar dando zancadas de 4 m por cada paso dandole una velocidad de 42km/h. 

Algunos científicos indican que los animales pesados tienen las patas ubicadas debajo del cuerpo como pilares, con huesos grandes para soportar el peso, lo que no les permite correr. Quizá el T. rex era lento. Sólo se ha descubierto una huella en México que podría ser de un T. rex y que mide casi 1 m de longitud. Si se encontrara toda la serie de las huellas se conocería mejor que tan rápido pudo andar. Los bípedos tienen mayor riesgo de caerse, si durante un arranque se tropiezan, y no pueden acomodar sus patas debajo del cuerpo. Estudios recientes sugieren que los adultos no eran animales especialmente veloces, aunque en una persecución podían dar zancadas de más de 4 m. 

Las caídas eran muy peligrosas para el T. rex porque la cabeza recorría más de 3 m en el desplome, y los brazos no podían detener su caída. Los avestruces tienen un problema similar, pero el riesgo de caída de un avestruz o de otras aves corredoras es muchísimo menor que el que habría tenido un tiranosauro muchas si éste era depredador (si cazaba presas vivas). Si el T. rex se caía duramente podía lesionarse e incluso morir. Unos investigadores calcularon que si un T. rex de 6 toneladas corriera a una velocidad de 72 km/h y tropezara, golpearía el suelo con mucha fuerza y se deslizaría con tanta presión que no podría soportar el dolor de sus huesos y músculos rotos, lo que le causaría la muerte. Pero otro equipo de investigadores dio una propuesta más aceptable, trata de la posibilidad que el T. rex se mueva entre los 18 y 54 km/h, parecida a la velocidad máxima de un elefante africano. Si el T. rex se cayera a dicha velocidad, se lesionaría y quizás se rompería algunos huesos pero podría sobrevivir. 

El cerebro del tiranosaurio era tan grande como el de un gorila y tenía aproximadamente un volumen de 1000 cm³, aunque la mayor parte del mismo estaba dedicado a su sentido del olfato, que, según se cree, pudo haber sido el más agudo de todos, la teoria de que si no te mueves no te ve es cierta por lo siguiente,su cerebro tenia 2 lados como una pila el lado positivo estaba posicionado en la nariz dandole un buen sentido del olfato, el lado negativo estaba en la nuca y estaba en pocision fija a un nervio ocular asi que se guiaba por el movimiento, cuando la presa se movia el lo perseguia pero si se quedaba quieta de todos modos la hubiera atacado por que el ya sabia que estaba alli eso indica que tambien eran inteligentes 


Crecimiento  
Esqueleto fósil de Tyrannosaurus rex en el Museo Nacional de Historia Natural, Washington, DC.El Tiranosaurus, crecía a un ritmo de 2,1 kilos diarios, lo que le permitía, en sus casi 30 años de vida, alcanzar las seis toneladas de peso, según revela un novedoso estudio realizado por la Universidad Estatal de Florida (Estados Unidos) y publicado en la última edición de la revista Nature. 

El estudio, dirigido por los científicos Greg Erickson y Peter Makovicky, de la Universidad de Tallahassee (Florida), demuestra que ciertos dinosaurios crecían a un ritmo extremadamente rápido, lo que les permitía alcanzar un inmenso tamaño en poco tiempo. Sus autores han desarrollado un análisis completo del crecimiento de este dinosaurio, un carnívoro voraz que vivió hace 65 millones de años, y han concluido que este animal engordaba 2,1 kilos diarios durante su adolescencia. 

Con este ritmo de crecimiento, el saurio alcanzaba su madurez ósea en dos décadas y podía vivir hasta 28 años. A partir de los 14 a 18 años de edad, el tiranosaurio -al igual que sus familiares como el albertosaurio, el gorgosaurio y el daspletosaurio- adquiría alrededor del 70% de su masa adulta, y pasaba de ser un lagarto carnívoro de una tonelada a convertirse en un dinosaurio devorador de huesos de seis tonedadas de peso, con pocos rivales en la cadena alimenticia el mundo prehistórico. 

Ese ritmo de crecimiento puede compararse con el de los elefantes, aunque con la diferencia de que éstos llegan a vivir 70 años, mientras que los dinosaurios tan sólo alcanzaban los 30. "Sabemos que el 'Tiranosaurus Rex' vivía rápido y moría joven", indica el doctor Erickson en Nature. Erickson y Makovicky han basado su descubrimiento en el análisis de más de 60 huesos de 20 fósiles diferentes de la familia del Tiranosaurus. Entre los especímenes examinados por estos cienfíticos se encuentra la Tiranosaurus conocida por el nombre de Sue, cuyo esqueleto -el mayor y más completo hallado hasta ahora- se conserva en un 90% en el Museo Field de Chicago. 

Hasta ahora se sabía que al igual que los árboles, cuyo crecimiento queda grabado en los anillos de su tronco, los principales huesos de los dinosaurios también poseen estas estrías, lo que permite determinar su crecimiento. Sin embargo, con el paso del tiempo estos huesos desarrollaban unas cavidades que dificultaban su lectura. El nuevo estudio se ha centrado en huesos de menor grosor, como las costillas, y se ha descubierto que con los años no cambiaban, sino que se mantienen en perfecto estado y conservan las líneas de crecimiento. 

Gigantes del Cielo

GIGANTES DEL CIELO
Hace 127 millones de años, Cretácico inferior, Océano Atlántico y sus costas. Los continentes siguen fragmentándose lentamente y moviéndose hasta posiciones vagamente similares a las actuales. El joven Atlántico continúa creciendo, mientras los pterosaurios se diversifican como nunca y empiezan a volverse comunes algunos grupos de reciente aparición, como las aves y las plantas con flores. Grandes manadas de iguanodontes dominan las tierras emergidas, mientras los ornitoqueiros, un grupo de pterosaurios gigantes, realizan grandes migraciones entre Europa y América del Sur.
Iberomesornis (ave primitiva)
Iguanodon ottingeri (ornitisquio)
Iguanodon bernissartensis (ornitisquio)Ornithocheirus (pterosaurio)Polacanthus (ornitisquio)Tapejara (pterosaurio)Utahraptor (identificado como Velociraptor) (terópodo)Plesioliopleurodon (pliosaurio)Saurophthirus (parásito)Varios pterosaurios más sin identificar, mosquitos, mariposas

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Sistemática: Theropoda: Aves Edad: Barremiense (Cretácico inferior). 131 - 124 m. a. Distribución: Serranía de Cuenca (España) Especies: Iberomesornis Romerali Formas próximas: Iberomesornis presenta una singular combinación de rasgos osteológicos primitivos (propios de Archeopteryx y los dinosaurios terópodos no avianos) y novedades evolutivas (características de las aves modernas). Entre las primeras, se pueden destacar la presencia de cinco vértebras sacras, la ausencia de fusión en los elementos de la pelvis (ilion, isquion y pubis), y tarso y metatarso igualmente sin fusionar. Iberomesornis comparte con las aves modernas la morfologia del coracoides en forma de "T" invertida, que sirve de tensor entre la región articular del húmero (cavidad glenoidea) y el esternón. Otra sinapomorfía importante de Iberomesornis es la presencia de una fúrcula (clavículas unidas en un único elemento), en la que el ángulo de las dos ramas es bajo, de unos 45º. Por otra parte, y al igual que ocurre en aves modernas, la fúrcula de Iberomesornis tiene un proceso medial característico (el hipocleidio). Por último, Iberomesornis se caracteriza por una construcción del apéndice caudal también semejante al de las aves modernas. Presenta una serie de ocho vértebras caudales libres, y una única pieza terminal (pigostilo). Este elemento está compuesto por las últimas vértebras caudales fusionadas, y tiene un tamaño relativo bastante grande en Iberomesornis si lo comparamos con sus parientes más modernos. Biología La morfología de la fúrcula y el coracoides, y la presencia de un pigostilo indican claramente que Iberomesornis podría realizar un vuelo funcionalmente más eficaz que el que tendría Archaeopteryx. El coracoides en forma de "T" invertida indica que existiría ya una compleja estructura relacionada con el músculo supracoracoideo (uno de los dos principales músculos asociado al vuelo de las aves), mientras que la fúrcula serviría para ayudar a airear los pulmones y sacos aéreos durante el batido de las alas. Por último, la presencia de un pigostilo indica que Iberomesornis tendría, a diferencia de Archaeopteryx, una rabadilla en donde irían conectadas las plumas timoneras. Aunque se desconoce el cráneo de Iberomesornis, todo parece indicar que poseería dientes. De acuerdo con su tamaño y la probable morfología dentaria, es muy posible que fuera un ave de hábitos tróficos (dieta) entomófagos, es decir, comedora de insectos y otros artrópodos. Es igualmente probable que el hábitat principal de Iberomesornis estuviera relacionado con las riberas de ríos y lagos.