Eras Geológicas

Eras Geológicas


En millones de años se ha ido formando la corteza terrestre, que ha experimentado cambios profundos por la elevación o hundimiento de las masas continentales y la formación de plegamientos o cadenas de montañas. En un momento determinado

aparecieron las primeras formas de vida que fueron evolucionando. La práctica totalidad de especies animales y vegetales que han vivido en la Tierra están actualmente extinguidas y parece que la extinción es el destino final de todas las especies. Estas extinciones han tenido lugar continuamente a lo largo de las eras geológicas. La extinción del Cretácico-Terciario, durante la cual se extinguieron los dinosaurios, es la más conocida, pero la anterior extinción Permo-Triásica fue aún más catastrófica, causando la extinción de casi el 96% de las especies. Pero la extinción del Holoceno es una extinción que todavía está en marcha y que está asociada con la expansión de la humanidad. El ritmo de extinción actual es de 100 a 1.000 veces mayor que el ritmo medio, y hasta un 30% de las especies pueden estar extintas a mediados del siglo XXI. Las actividades humanas son actualmente la causa principal de esta extinción que aún continúa y es posible que el calentamiento global la acelere aún más en el futuro. Estos procesos nos permiten distinguir las llamadas eras geológicas de la Tierra, que son:

LA ERA AZOICA, que significa “sin vida” y es la más antigua. En ella no aparecen fósiles de plantas ni de animales. Predominaban los volcanes

Era Arcaica

LA ERA ARCAICA, que se calcula duró hasta hace unos 500 millones de años. En ella se produjeron grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas de las principales cadenas de montañas. La actividad volcánica fue muy intensa en América y surgieron las cordilleras en Canadá. Los científicos creen que al final de este período aparecieron las primeras bacterias y algas en el mar.

Primerias bacterias

Primeros organismos

LA ERA PRIMARIA O PALEOZOICA, significa “vida antigua”. En los primeros tiempos la vida estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y también las medusas, gusanos, moluscos, caracoles y corales. Hace aproximadamente 350 millones de años aparecieron los primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una coraza ósea. En este período brotaron los primeros vegetales terrestres, como helechos y coníferas, y aparecieron los insectos, los primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o batracios.

Período Cámbrico 
De 570 a 510 Millones  de años

La forma predominante son los invertebrados marinos,  al finad de esta era aparecerán los primeros peces sin mandíbulas conocidos como agnatos. Las algas están muy diversificadas. 'Fauna de Burguess Shale'. Aparecen la mayoría de las  familias de invertebrados con estructuras esqueletarias duras. Esta enorme y repentina proliferación de formas de vida se conoce como la 'Explosión Cámbrica'. Surgen los foraminíferos, corales tabulados, moluscos, braquiópodos, artrópodos, equinodermos y graptolites dendroideos. Predominan los trilobites y braquiópodos. Estructuras arrecifales constituídas por arqueociatos. Primeros cordados. El ambiente terrestre habría comenzado a ser colonizado por artrópodos (onicóforos, miriápodos, anfípodos) y probablemente por gastrópodos prosobranquios.  Tribolites  Período Ordoviciense u Ordovícico  De 510 a 439 Millones  de años Apogeo de los peces sin mandíbulas La forma predominante continúan siendo los invertebrados marinos: graptolitos, corales,  crinoideos,  briozoos y  bivalvos. En tierra con presencia de un clima cálido aparecieron unas pocas variedades de invertebrados y plantas. Están muy diversificados los braquiópodos ('edad de los braquiópodos'), trilobites, nautiloideos, crinoideos y ostrácodos. Aparecen los fusulínidos, estromatoporoideos, corales rugosos, bryozoos, anélidos oligoquetos, escafópodos, bivalvos enterrantes profundos, graptolites graptoloideos, y varios grupos de braquiópodos (estrofoménidos, espiriféridos, rhynchonélidos) y equinodermos (blastoideos, echinoídeos, holothuroídeos, asteroideos). Surgen los peces sin mandíbulas (agnatos). Al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen en especial grupos de corales, bryozoos, braquiópodos, trilobites y graptolites). Orogénesis Tacónica. El polo sur está situado en el norte de Africa. Equinoideos Al final de este periodo se produjo una extinción masiva. Período Silúrico  De 439 a 408 Millones  de años Primeros osteíctios (peces con huesos) En los ambientes marinos abundan los corales, crinoídeos, braquiópodos, trilobites, nautiloideos y graptolites. Los arrecifes son construidos en especial por estromatoporoideos, secundariamente por corales tabulados y en menor medida por corales rugosos. Los euriptéridos son abundantes en aguas salobres. Se diversifican los agnatos y surgen los placodermos (ambos presentes en aguas marinas y continentales). En el ambiente continental se encuentran escorpiones y cienpiés. Aparecen los primeros vegetales terrestres (Cooksonia), correspondiendo a traqueófitas que habitan ambientes costeros y pantanosos. Orogénesis Caledónica. Supercontinentes de Laurasia y Gondwana. Placodermos Período Devónico De 408 a 362 Millones  de años Primeros insectos no voladores La vida en los océanos está muy diversificada, son abundantes los fusulínidos, corales rugosos y tabulados, braquiópodos, crinoideos, conodontos y trilobites. Surgen los coleoideos y ammonites. También se originan y diversifican los peces cartilaginosos y óseos ('edad de los peces'). En los ambientes terrestres, diferentes grupos de vegetales constituyen los primeros bosques. La mayoría de los lycópsidos son heterosporados. Aparecen las progymnospermópsidas, los insectos sin alas y los arácnidos. Se desarrollan los primeros anfibios (laberintodontes), a partir de peces ripidistios. Próximo al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen, entre otros organismos, los ostrácodos leperditicópidos, graptolites graptoloideos, peces ostracodermos y artrodiros, y grupos de corales y esponjas arrecifales, algas planctónicas y braquiópodos) Ostracodermos En esta era la tierra estaba formada de esta manera: En esta época los bloques continentales, que siguen su camino a través de la esferar planetaria, comenzaron a aproximarse de nuevo. En éste momento existía un gran continente llamado Gondwana (del que formaban parte África, Sudamérica, Antártida, Australia, India e Iberia) y otras masas continentales menores como Laurentia (Norteamérica), Siberia y Báltica. El océano Pantalasa ("todo el mar", en griego) cubría la mayor parte del hemisferio norte y estaba rodeado por un larguísimo cinturón de subducción. En ésta época solo emergen en Europa los Escudos Bálticos y de las Hébridas, éste último unido por el NW al Escudo Canadiense. El Ordovícico se inicia con una transgresión general de toda Europa, ésta transgresión reduce gran parte de Europa a un extenso archipiélago que luego como consecuencia de la orogenia Caledoniana se va transformando en un único continente Nor-Atlántico, separado del continente Austral por la Mesogea.

 Período Carbonífero 
De 362 a 290 Millones  de años

Desaparición de los agnatos y aparición de los primeros anfibios Son muy diversos los ammonites, bryozoos stenolaemados y braquiópodos. Aparecen los belemnoideos. Desaparecen algunos grupos de corales rugosos, trilobites, bryozoos, crinoideos, moluscos, y completamente los graptolites. En el continente se desarrollan bosques extensos de plantas vasculares, constituidos en especial por helechos gigantes. Comienza el desarrollo de la 'Flora de Glossopteris ' en el subcontinente meridional (Gondwana). A fines del período surgen las coníferas. Se diversifican varios grupos mayores de insectos (e.g. libélulas, cucarachas). Aparecen los isópodos y gastrópodos pulmonados. Los anfibios están muy diversificados ('edad de los anfibios'). Aparecen los reptiles (cotilosaurios), incluyendo grupos antecesores de los mamíferos (pelicosaurios). Orogénesis Hercínica, Armórico-Variscida o Appalachiana. Pelicosaurio  Período Pérmico  De290 a 245 Millones  de años Apogeo de los anfibios y aparición de los primeros reptiles Son muy diversos los bivalvos enterrantes, ammonites, braquiópodos y equinodermos holothuroideos. Abundan los helechos con semillas y equisetópsidos. Aparecen nuevos grupos de insectos (escarabajos, chinches y otros). Los anfibios son menos abundantes (durante este período se extingue la mayor parte de los anfibios lepospóndilos). Hay una diversificación de los reptiles, incluyendo euriápsidos, eosuquios (lagartos, rincocéfalos), tecodontos (ancestros de cocodrilos, dinosaurios y pterosaurios) y grupos semejantes a los mamíferos (terápsidos; teriodontos). Entre los reptiles sinapsidos pelicosaurios, Dimetrodon fue un carnivoro dominante y vivió principalmente en áreas pantanosas. Los terápsidos fueron los principales herbívoros y carnívoros en el Pérmico superior. Los continentes están unidos en una sola masa (Pangea II). Hay glaciaciones. Al final del período tiene lugar una extinción en masa, especialmente de organismos marinos (se extinguen los fusulínidos, corales rugosos y tabulados, estrofoménidos, trilobites, euriptéridos, blastoideos, varios grupos de crinoideos, y representantes de otros organismos).

Dimetrodon
ERA Mesozoica ó Secundaria 
Era de máximo florecimiento de los reptiles en toda su variedad de formas. Surgen los mamíferos primitivos y las aves a partir de algunas formas reptilianas.  Período Triásico 
De 245 a 208 Millones  de años

Los ammonites dominan en los océanos. Los bivalvos y braquiópodos son localmente       abundantes. Aparecen los corales escleractínidos. Las gimnospermas comienzan a ser abundantes (cycadales, ginkgos y coniferas). Aparecen los grupos de anfibios que llegan hasta la actualidad (anuros y probablemente urodelos). Los reptiles están muy diversificados, incluyendo a los primeros representantes de tortugas, dinosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios (notosaurios). Los mamíferos están bien diferenciados. Los continentes comienzan a separarse. Al final del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen los conodontos y algunos representantes de gastrópodos, bivalvos y ammonites).                                                                                Notosaurios Período Jurásico   De 208 a 144 Millones  de años Evolucionan enormes Saurópodos pesados como los diplodocus, mamenchisuros y otra variedades como estegosaurios, carnosaurios, etc. En los mares y  los cielos gobiernan los reptiles. Los grupos mayores de invertebrados están bien representados. Se diversifican los foraminíferos con pared aglutinada, coleoideos (aparecen los sepioideos y teuthoideos), ammonites, bivalvos enterrantes, gastrópodos y equinoideos. Surgen los foraminíferos planctónicos y los rudistes. Las gimnospermas son dominantes (benetitales, cicadales). Hay variados grupos de reptiles marinos (ictiosaurios, plesiosaurios), terrestres (cocodrilos, tortugas, lagartos, dinosaurios) y voladores (pterosaurios). Los mamíferos comienzan a ser abundantes. Aparecen las aves. Deriva continental; conexión intermitente entre el mar de Tethys y el protopacífico a través del Corredor Hispánico. Orogénesis Nevadiana o Kimeriana. Diplodocus Período Cretácico ó Cretáceo  144 a 65 Millones  de años Extinción de saurópodos pesados y estegosaurios. Apogeo de anquilosaurios, carnosaurios, ceratopsios y cocodrilos Diversificación de organismos planctónicos, algas calcáreas, corales escleractínidos, bryozoos cheilostomados, rudistes y ammonites. Aparecen los neogastrópodos y octópodos. Son abundantes las gimnospermas (abetos, sequoias, cipreses). Aparecen e inician su expansión las angiospermas (plantas con flores) y los mamíferos placentados y marsupiales. Proliferan las aves con dientes. A fines de este periodo (y comienzos del Paleoceno) llegaron los marsupiales a Sudamérica (didélfidos y microbiotéridos), a través de una cadena transitoria de islas en el Caribe. En este continente también se encontraban presentes los placentarios y monotremados. La mayoría de los continentes están ampliamente separados. A fines del período tiene lugar una extinción en masa (se extinguen diferentes organismos planctónicos, los estromatoporoídeos, rudistes, ammonites, dinosaurios, reptiles marinos (plesiosaurios, ictiosaurios, mosasaurios) y voladores (pterosaurios), así como representantes de otros grupos). Orogénesis Larámica.                                                                                  Carnosaurio